Hà Nội có lịch sử gần 1000 năm nên các nhà viết sử có nhiều cơ hội để chọn các thời kỳ khác nhau cho công tác nghiên cứu, tìm hiểu. Có nhà sử học chọn thời kỳ Lý Công Uẩn dời đô từ Hoa Lư ra Thăng Long, lại có nhà sử học khác tìm hiểu các triều đại phong kiến để khai thác. Tuy nhiên, cụ Nguyễn Văn Uẩn lại chọn Hà Nội nửa đầu thế kỷ XX (chính xác là từ 1895-1945). Thời kỳ này, thực dân Pháp đã chiếm toàn bộ Việt Nam và Hà Nội được chọn là nơi đặt các cơ quan đầu não của chính quyền thực dân để cai trị không chỉ Việt Nam mà cả cõi Đông Dương. Người Pháp đã phá bỏ cả Bắc thành mà nhà Nguyễn đã xây sau khi dời đô vào Phú Xuân. Người Pháp cũng cho xây dựng các công trình hành chính theo kiến trúc Pháp, qui hoạch các khu phố mới và mở rộng Hà Nội. Các quan niệm, lối sống phương Tây cũng được đưa vào khiến Việt Nam nói chung và Hà Nội nói riêng có nhiều xáo trộn. Hà Nội tồn tại các quan niệm, lối sống, cách nghĩ mang tính truyền thống song bên cạnh đó cũng tồn tại lối sống và các quan niệm của phương Tây. Có thể nói đây là thời kỳ mà Hà Nội phải đổi lốt. Tập 1 của cuốn sách viết về các địa danh ở phía bắc Hà Nội gồm khu vực xung quanh Hồ Tây. Không chỉ kể lại, mô tả các mặt của đời sống thời kỳ này, cụ Nguyễn Văn Uẩn còn đưa nhiều tư liệu xa xưa hơn nữa giúp người đọc hiểu rõ hơn. Hà Nội Nửa Đầu Thế Kỷ XX Tập 2 NXB Hà Nội 1995 Nguyễn Văn Uẩn 924 Trang File PDF-SCAN Link download http://183.91.2.157/opac/wpDetail.aspx?Id=276 https://drive.google.com/file/d/1XqYEyb4IOW0CMTgs0EP8KZkpZfkHAmYOhttps://drive.google.com/drive/folders/1yLBzZ1rSQoNjmWeJTZ3WGQHg04L1
